ٹِک ٹاک ڈیل کے ساتھ، والمارٹ 'صارفین کی اگلی نسل کے لیے پہلی قطار کی نشست' حاصل کر سکتا ہے۔

برک اینڈ مارٹر دیو والمارٹ ٹِک ٹاک کے لیے ایک عجیب و غریب میچ لگ سکتا ہے، ایک الگورتھم سے چلنے والا ایک سماجی پلیٹ فارم جو میمز اور وائرل ڈانس چیلنجز کی میزبانی کے لیے جانا جاتا ہے۔ لیکن Walmart کے ای کامرس اور ڈیجیٹل میڈیا کی چالوں کو قریب سے دیکھنے سے پتہ چلتا ہے کہ TikTok اسے ان اسٹور اور آن لائن شاپنگ کے تجربے کو ملانے میں مدد دے سکتا ہے، جبکہ اسے نوجوان امریکیوں کے ساتھ برتری حاصل ہے۔

والمارٹ نے ہفتے کے روز کہا کہ اس نے ٹک ٹاک گلوبل نامی امریکہ میں قائم ایک نئی تخلیق شدہ کمپنی کے 7.5 فیصد حصص لینے پر عارضی طور پر اتفاق کیا ہے۔ والمارٹ کے سی ای او ڈوگ میک ملن کو نئے ادارے کے پانچ افراد پر مشتمل بورڈ میں نشست ملے گی۔ Oracle TikTok کا کلاؤڈ فراہم کنندہ اور 12.5 فیصد حصص کے ساتھ اقلیتی سرمایہ کار بن جائے گا۔

یہ معاہدہ TikTok گلوبل کو امریکی ملکیت کے تحت رکھتا ہے، لیکن TikTok کی بیجنگ میں قائم پیرنٹ کمپنی، ByteDance، اب بھی نئی بننے والی کمپنی میں کچھ کہے گی۔ ByteDance کے CEO اور بانی Zhang Yiming کو TikTok گلوبل کے بورڈ میں ایک نشست ملے گی۔ ByteDance سرمایہ کاروں کے حصص منتقل ہو جائیں گے اور TikTok گلوبل شیئرز بن جائیں گے۔

اگر منظور ہو جاتا ہے، تو یہ ڈیل ایپ کے ساتھ والمارٹ کا باضابطہ تعلق بنا دے گی، جسے وہ پہلے ہی مارکیٹ ریسرچ ٹول کے طور پر استعمال کر رہا ہے۔ ایک مثال اس کی حال ہی میں جاری کردہ گرم چھٹی والے کھلونوں کی فہرست ہے۔ یہ دریافت کرنے میں مدد کے لیے کہ چھٹیوں کے اس موسم میں کیا مقبول ہو سکتا ہے، اس کے خریداروں نے حوصلہ افزائی کے لیے TikTok کا رخ کیا۔

یہ ایپ امریکہ میں بے حد مقبول ہے، جس میں تیزی سے ترقی کی رفتار اور مضبوط پرستاروں کی پیروی ہے - خاص طور پر نوعمروں اور بیسوں کے درمیان۔ کمپنی نے اگست کے آخر میں کہا کہ 100 ملین سے زیادہ امریکی ماہانہ فعال صارفین ہیں۔ جنوری 2018 کے بعد سے اس میں تقریباً 800 فیصد اضافہ ہوا، جب اس ایپلی کیشن کو تقریباً 11 ملین امریکی استعمال کرتے تھے۔ اور اسے اس کے شائقین کثرت سے استعمال کرتے ہیں: کمپنی نے کہا کہ امریکہ میں 50 ملین سے زیادہ لوگ اسے روزانہ استعمال کرتے ہیں۔

کریڈٹ سوئس کے ایک حالیہ تحقیقی نوٹ کے مطابق، والمارٹ کے مقابلے میں، امریکہ میں اندازے کے مطابق 1.5 ملین سے 2 ملین یومیہ خریدار ہیں۔

صنعت پر نظر رکھنے والوں کا کہنا ہے کہ TikTok کے ساتھ تعلقات بڑے باکس کے خوردہ فروش کو ہدف بنائے گئے اشتہارات کے لیے اپنے نقطہ نظر کو تیز کرنے، صارف کے ڈیٹا کو کاروباری حکمت عملیوں میں تبدیل کرنے اور کم عمر سامعین کے ساتھ تعلق قائم کرنے میں مدد دے سکتے ہیں۔

"وراثتی برانڈز کے لیے، والمارٹ کی طرح، اپنے آپ کو مؤثر طریقے سے متعارف کروانے کے قابل ہونا بہت ضروری ہے،" سینٹر فار جنریشنل کائنیٹکس کے صدر، جیسن ڈورسی نے کہا، جو Gen Z اور ہزاروں سال کا مطالعہ کرتے ہیں۔ "ایسے لمحات شاذ و نادر ہی ہوتے ہیں جہاں وہ اس قدر قابل قدر پلیٹ فارم میں مشغول ہو سکتے ہوں اور صارفین کی اگلی نسل کے لیے واقعی ایک اگلی قطار کی نشست حاصل کر سکتے ہوں۔ یہی چیز انہیں ممکنہ طور پر دے سکتی ہے۔"

تاہم، یہ معاہدہ ابھی تک نہیں ہوا ہے، اور امریکہ یا چین میں حکومتی ریگولیٹرز اور سیاست دانوں کی طرف سے اسے پھنسایا جا سکتا ہے۔ صدر ڈونلڈ ٹرمپ نے ہفتے کے روز کہا کہ انہوں نے کمپنیوں کے منصوبوں کی منظوری دی ہے، جو امریکہ میں ایپ پر پابندی کو ٹال سکتے ہیں تاہم، یہ واضح نہیں ہے کہ آیا چینی حکام اس معاہدے کو گرین لائٹ کریں گے۔

والمارٹ نے اس بات پر تبصرہ کرنے سے انکار کر دیا کہ وہ TikTok کو کس طرح استعمال کرنے کا ارادہ رکھتا ہے، اس سے آگے کہ اس نے اگست کے آخر میں کہا تھا جب اس نے تصدیق کی تھی کہ وہ حصص کی تلاش میں ہے اور ہفتے کے روز جب اس نے اوریکل کے ساتھ عارضی شراکت داری کا اعلان کیا تھا۔ خوردہ فروش نے اصل میں ایک بولی پر مائیکروسافٹ کے ساتھ مل کر کام کیا اور اوریکل سے مقابلہ کر رہا تھا۔

ہفتہ کو کمپنی کے ایک بیان میں، والمارٹ نے کہا کہ وہ ابھی بھی تجارتی معاہدوں کو حتمی شکل دے رہا ہے، لیکن ٹِک ٹاک گلوبل کو "ای کامرس، تکمیل، ادائیگیاں اور دیگر اومنی چینل سروسز" فراہم کرنے کا ارادہ رکھتا ہے۔ اس نے کہا کہ شراکت داری سے امریکہ کو 25،000 سے زیادہ ملازمتوں اور "دنیا بھر میں لوگوں کے لطف اندوز ہونے کے لیے دلچسپ، اختراعی مصنوعات" کا فائدہ پہنچے گا۔

بیان میں کہا گیا کہ "TikTok نے دنیا بھر میں کروڑوں صارفین اور تخلیق کاروں کو خوش کیا ہے، اور ہم اس کمیونٹی کے لیے ایک اور بھی دلچسپ تجربہ تخلیق کرنے کے منتظر ہیں۔" "یہ پارٹنرشپ Walmart کو ہماری رسائی کو بڑھانے اور تمام چینلز کے صارفین کی خدمت کے ساتھ ساتھ ہمارے تیسرے فریق کے بازار، تکمیل اور اشتہاری کاروبار کو بڑھانے کا ایک اہم طریقہ فراہم کرے گی۔"

کریڈٹ سوئس کے تجزیہ کار، سیٹھ سگمین نے ایک تحقیقی نوٹ میں کہا کہ اس اقدام سے والمارٹ کو 44 سال سے کم عمر کے صارفین تک پہنچنے میں مدد مل سکتی ہے، جہاں وہ آبادی کے لحاظ سے پیچھے ہے۔ یہ دکانداروں کے لیے بھی نئی اپیل حاصل کر سکتا ہے، اور اس سے اس کے برانڈز کی درجہ بندی میں اضافہ ہو سکتا ہے۔

یہاں تک کہ TikTok میں اقلیتی حصص کے ساتھ، اس نے اس کی اہمیت کو والمارٹ کی تاریخ کے سب سے بڑے سودوں سے تشبیہ دی: آن لائن ڈیلیوری اسٹارٹ اپ Jet.com کا 3.3 بلین ڈالر کا حصول، جس نے خوردہ فروش کو ای کامرس کی ترقی کی راہ پر گامزن کیا، اور اس کے $16 ہندوستانی اسٹارٹ اپ فلپ کارٹ کی اکثریت کا اربوں کا حصول، جس نے اسے ایک نئے بازار میں توڑ دیا اور بصیرت فراہم کی کہ یہ امریکہ میں استعمال کر سکتا ہے۔

مختصر شکل والی ویڈیو ایپ میں والمارٹ کیا دیکھ سکتا ہے اس کا اندازہ حاصل کرنے کے لیے، TikTok کے چینی ورژن Douyin کو دیکھیں۔

چین میں بہت سے سوشل میڈیا پلیٹ فارمز کی طرح، Douyin نے خریداری اور تفریح ​​کو یکجا کر دیا ہے۔ سامعین متاثر کن افراد کے زیر اہتمام ڈوئن لائیو اسٹریمز میں دیکھتے ہیں، جہاں وہ لپ اسٹک سے لے کر اسمارٹ فونز تک سب کچھ دکھاتے ہیں اور صارفین کو علی بابا کی ملکیت ای کامرس سائٹ Taobao سے خریدنے کی ہدایت کرتے ہیں۔

اگر معاہدہ طے پا جاتا ہے، تو والمارٹ اپنے اقلیتی حصص کو TikTok گلوبل کے کاروبار کے لیے ای کامرس پس منظر بننے کے لیے استعمال کر سکتا ہے۔ مثال کے طور پر، اس کا مطلب یہ ہوگا کہ اگر کوئی متاثر کن L'Oreal پروڈکٹ کو لائیو اسٹریم کے ذریعے فروغ دیتا ہے، تو منسلک لنک انہیں Walmart.com پر خریدنے کی ہدایت کرے گا۔

امریکہ میں ابھی تک لائیو سٹریم شاپنگ ایونٹس شروع نہیں ہوئے ہیں، لیکن عالمی خوردہ فروش، بشمول Walmart، فروخت کی صلاحیت کو سمجھتے ہیں جو ان تعاملات سے حاصل کی جا سکتی ہے۔ "امریکہ میں ترجیحی لائیو اسٹریم پلیٹ فارم بنانے کی دوڑ ہے،" ٹومورو ریٹیل کنسلٹنگ کے بانی جارڈن برکے نے کہا، جس نے چین میں والمارٹ کی ای کامرس سرگرمیوں کی تقریباً ایک دہائی تک قیادت کی۔

والمارٹ نے چینی ای کامرس کمپنی JD.com کے ساتھ اپنی شراکت داری کے ذریعے لائیو اسٹریمنگ کا تجربہ کیا ہے۔ 2016 میں، والمارٹ کے میک ملن نے چین میں کمپنی کے پہلے اسٹور سے براہ راست نشریات میں ڈائپرز کو فروغ دیا۔ برک نے کہا کہ یہ سلسلہ "ایک بہت بڑا ہٹ" تھا، جس نے ایک موقع پر 200،{3}} سے زیادہ ناظرین کو اپنی طرف متوجہ کیا۔

ڈورسی نے کہا کہ ٹِک ٹاک کے ساتھ والمارٹ کا تعلق خطرات کے ساتھ آتا ہے۔ یہ والمارٹ کو اضافی حکومتی نگرانی کے تابع کر سکتا ہے۔ یہ Walmart کے برانڈ کو TikTok کی کارروائیوں سے جوڑ سکتا ہے، جیسے کہ ممکنہ ڈیٹا کی خلاف ورزی یا کوئی متنازعہ کارروائی۔ اور اگر TikTok کا مواد یا اشتہارات کے لیے اس کا نقطہ نظر سیاسی طور پر دائیں یا بائیں جانب جھکاؤ محسوس کرتا ہے تو اسے ردعمل کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے۔

TikTok کے کچھ نوعمر صارفین نے، مثال کے طور پر، جون میں تلسا، اوکلاہوما میں ٹرمپ کی انتخابی ریلی میں توقع سے کم حاضری کا سہرا لیا، جب انہوں نے دوسروں کو ٹکٹوں کے لیے اندراج کرنے اور نہ دکھانے کی ترغیب دی۔ فیس بک کو سیاست دانوں کی جانب سے شدید تنقید اور صارفین کی جانب سے بائیکاٹ کا سامنا ہے کہ کس طرح سوشل میڈیا پلیٹ فارم کو سازشی نظریات پھیلانے یا غلط معلومات کے ساتھ سیاسی اشتہارات چلانے کے لیے استعمال کیا جاتا ہے۔

انہوں نے کہا کہ والمارٹ کو بھی ٹِک ٹاک کے ڈیٹا کو استعمال کرنے کے بارے میں تدبر کا مظاہرہ کرنا ہوگا۔ انہوں نے کہا کہ Gen Z کے اراکین، جن کی عمریں 6 سے 25 سال کے درمیان ہیں، بہتر آن لائن تجربے کے لیے رازداری کی تجارت کرنے کے لیے کسی بھی دوسری نسل سے زیادہ تیار ہیں۔ اس کے باوجود، انہوں نے مزید کہا، حدود ہیں.

انہوں نے کہا، "منگنی کی غیر خوفناک سطح کو تلاش کرنے میں ایک توازن ہے جو کہتا ہے کہ 'اوہ، یہ انتہائی ذاتی نوعیت کا ہے، لیکن یہ 'بگ برادر' نہیں ہے،" انہوں نے کہا۔

تاہم، ڈورسی نے کہا کہ والمارٹ کا سوشل میڈیا پلیٹ فارم کو اپنانا جو نوجوان صارفین کی طرف بہت زیادہ جھکاؤ رکھتا ہے ایک بہترین برانڈ فٹ ہے۔ انہوں نے کہا کہ قیمت اور کم قیمتوں پر خوردہ فروش کا زور ممکنہ طور پر Gen Z کے ساتھ گونجے گا، ایک ایسی نسل جو عظیم کساد بازاری کے دوران پروان چڑھنے اور ان سالوں کے دوران خاندان کے افراد کی معاشی پریشانی کو محسوس کرنے سے متاثر ہوئی ہے۔ جنرل زیڈ کا رجحان "اپنے پیسوں کے ساتھ بہت زیادہ عملی" ہوتا ہے، کوپن تلاش کرنا، ڈسکاؤنٹر پر خریداری کرنا اور کفایت شعاری کی دکانوں کا رخ کرنا۔

انہوں نے کہا، "والمارٹ واقعی اپنے آپ کو صحیح نسل کے ساتھ صحیح جگہ پر رکھ رہا ہے جو پہلے سے ہی رعایت حاصل کرنے کے خواہاں ہیں۔"

TikTok پہلے سے ہی والمارٹ کے کچھ فیصلوں کی رہنمائی میں مدد کرتا ہے کہ اس کے شیلف کو کیسے اسٹاک کیا جائے۔ والمارٹ کے پری اسکول کے کھلونے اور اومنی مرچنڈائزنگ کے ڈائریکٹر بریڈ بیڈویل نے کہا کہ اس کے خریداروں نے رجحانات کے لیے ایپ سے مشورہ کیا کیونکہ اس نے چھٹیوں کے اس موسم کے لیے ٹاپ ریٹیڈ کھلونے منتخب کرنے میں مدد کی۔ خوردہ فروش کھلونوں کی زیادہ مقدار کا آرڈر دیتا ہے جو فہرست بناتے ہیں۔

بیڈ ویل نے کہا کہ نوعمروں اور مواد کے تخلیق کاروں کی طرف سے ان پر بحث کرنے یا انہیں TikTok اور دیگر سوشل میڈیا پر دکھانے کے بعد والمارٹ کچھ کھلونوں کے ارد گرد جوش میں لینے کی کوشش کرتا ہے۔ اس سال جس میں ایک ہائی ڈیفینیشن ویڈیو کیمرہ کٹ شامل ہے جو بچوں کو اینی میٹڈ گرین اسکرین بیک گراؤنڈ لینے اور آن اسکرین ایڈیٹنگ کرنے کی اجازت دیتی ہے اور ایک Sensory FX ASMR میگا بار، جو گھر کے آس پاس کی دلچسپ آوازوں کو ریکارڈ کرنے اور شیئر کرنے کے رجحان کو بڑھاتا ہے۔ وہ TikTok پر۔

انہوں نے کہا کہ "یہ دیکھنا دراصل دلچسپ ہے کہ وہ سوشل میڈیا پلیٹ فارم کھلونوں کے کاروبار کو کس حد تک آگے بڑھاتے ہیں، اور پھر ہم اس سے فائدہ اٹھانے کی کوشش کرتے ہیں کہ وہ واقعی ان کو اس بات سے جوڑیں کہ وہ کس طرح کھلونے خرید سکتے ہیں اور خرید سکتے ہیں۔"

ہو سکتا ہے کہ والمارٹ امریکہ میں ایمیزون اور فیس بک جیسے چمکدار ٹیک جنات سے وابستہ نہ ہو، لیکن کمپنی نے اپنی قیادت اور حکمت عملی میں کئی حالیہ تبدیلیاں کی ہیں جو ایک بڑی، عالمی ای کامرس موجودگی بنانے کے اپنے منصوبوں کو ٹیلی گراف کرتی ہیں۔ اس کا سب سے حالیہ قدم اس کی سبسکرپشن شاپنگ سروس والمارٹ پلس کا آغاز تھا۔

McMillon "پانچ سالوں سے ڈیجیٹل ماحولیاتی نظام کا مطالعہ کر رہے ہیں"، جبکہ Walmart US CEO جان فرنر اس سے قبل Walmart چین کی مارکیٹنگ اور تجارتی کارروائیوں کی قیادت کرتے تھے اور وہ شینزین میں مقیم تھے، جو ایمیزون جیسی کمپنیوں کے لیے ایک بڑا ای کامرس مرکز تھا۔

برک نے کہا کہ چین کے صارفین کی خریداری کی عادات اور علی بابا اور ٹینسنٹ جیسی کمپنیوں کی ترقی والمارٹ کے لیے رہنما کے طور پر کام کر سکتی ہے، اگر اسے TikTok کے ساتھ اپنے تعلقات کو گہرا کرنا چاہیے۔

برک نے کہا، "والمارٹ کچھ عرصے سے ڈیجیٹل ایکو سسٹم بنانے کی صلاحیت سے آگاہ ہے - اور اس حقیقت سے آگاہ ہے کہ امریکہ میں کوئی بھی اسے اچھی طرح سے انجام نہیں دے رہا ہے۔" "لہٰذا جس لمحے ٹِک ٹاک کے ساتھ M&A کا موقع نظر آیا، اس کا صحیح مطلب نکلا۔"